Oleh: Datuk Dr Suhaimi Ibrahim
ULASAN | Pada Oktober 2025, dalam pembentangan Belanjawan 2026, Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim mengumumkan satu langkah signifikan: pelaburan strategik oleh Khazanah Nasional untuk pemuliharaan bangunan warisan di ibu negara termasuk Carcosa Seri Negara, yang disifatkannya sebagai simbol penting sejarah dan identiti.
Bukan semata-mata usaha memulihara bangunan lama, sebaliknya satu langkah untuk memperkukuh warisan Raja-Raja Melayu serta mengekalkan nilai sejarah perjalanan negara menuju kemerdekaan.
Untuk memahami kepentingan tindakan DS Anwar, kita perlu terlebih dahulu menyelami sejarah Carcosa Seri Negara itu sendiri. Terletak megah di puncak bukit di Taman Botani Perdana, Kuala Lumpur, ia bukanlah satu bangunan tunggal, tetapi gabungan dua buah mansuh kolonial: Carcosa, yang dibina pada tahun 1896 sebagai kediaman rasmi Sir Frank Swettenham, Residen-Jeneral pertama Negeri-Negeri Melayu Bersekutu, dan Seri Negara (dahulunya dikenali sebagai King’s House), yang dibina pada tahun 1913 sebagai rumah tamu rasmi.
Nama ‘Carcosa’ sendiri dipilih oleh Swettenham dari sebuah buku, yang diinterpretasikannya sebagai ‘kediaman yang diingini’.
Bangunan ini bukan sekadar struktur binaan era kolonial. Ia adalah kanvas di mana detik-detik paling penting dalam sejarah negara dilakarkan. Ia pernah menjadi markas tentera Jepun semasa Perang Dunia Kedua. Lebih signifikan lagi, antara tahun 1955 hingga 1957, sebahagian sesi Suruhanjaya Reid serta perbincangan draf Perlembagaan Persekutuan diadakan di kompleks Seri Negara
Di sini jugalah pemeteraian Perjanjian Persekutuan Tanah Melayu 1948 serta Perjanjian Kemerdekaan 1957 sebelum laungan ‘Merdeka!’ bergema.
Namun, dalam satu isyarat muhibah pasca-kemerdekaan, Sebagai isyarat muhibah selepas merdeka, Tunku Abdul Rahman telah meminjamkan bangunan Carcosa kepada Kerajaan British pada tahun 1956 untuk dijadikan kediaman rasmi Pesuruhjaya Tinggi British. Tindakan ini dilihat secara tidak langsung berpotensi membenarkan simbol penjajahan terus kekal di tanah air yang Merdeka.
Pemimpin Muda
Pada awal 1980-an, landskap politik Malaysia menyaksikan kemunculan pemimpin-pemimpin muda yang lebih lantang dan radikal. Salah seorang yang paling menonjol ialah Anwar Ibrahim. Sebelum menyertai UMNO pada tahun 1982, DS Anwar telah menempa nama sebagai pemimpin Angkatan Belia Islam Malaysia (ABIM) yang karismatik, dan beliau juga Presiden Majlis Belia Malaysia (MBM). Semangat aktivisme inilah yang dibawanya ke dalam arena politik arus perdana.
Isu pemilikan Carcosa oleh British menjadi sasaran utama bagi ahli-ahli politik muda ini, termasuk DS Anwar. Mereka berhujah bahawa kemerdekaan tidak akan lengkap selagi simbol utama era kolonial itu masih berada di bawah penguasaan asing. Sebagai Ketua Pemuda UMNO, DS Anwar memainkan peranan penting dalam menggerakkan desakan agar Carcosa dikembalikan kepada Malaysia. Sentimen ini diperkuatkan lagi oleh persepsi bahawa pemilikan berterusan oleh British mencabar kedaulatan negara.
Dalam satu kenyataan baru-baru ini, DS Anwar sendiri mengimbau kembali peranannya pada zaman itu, menyatakan bagaimana beliau pernah mengetuai protes pelajar yang mendesak kerajaan untuk menuntut semula bangunan tersebut. Ini membuktikan bahawa isu Carcosa bukan sekadar agenda politik sementara baginya, tetapi satu keyakinan yang berakar umbi tentang identiti dan maruah bangsa.
Kempen yang dipimpin oleh tokoh-tokoh utama negara, akhirnya membuahkan hasil. Pada tahun 1987, selepas rundingan yang panjang, pemilikan Carcosa Seri Negara secara rasminya kembali ke pangkuan Malaysia, satu kemenangan simbolik yang disambut dengan penuh kebanggaan.
Setelah kembali ke tangan Malaysia, Carcosa Seri Negara melalui fasa yang berbeza, termasuk diubah suai menjadi hotel butik mewah dari tahun 1989 hingga 2015. Namun, selepas itu, bangunan bersejarah ini seakan terbiar dan masa depannya menjadi tidak menentu. Di sinilah lingkaran sejarah menjadi lengkap.
DS Anwar, yang dahulunya berjuang untuk ‘membebaskan’ Carcosa, kini sebagai Perdana Menteri, memimpin usaha untuk ‘menghidupkannya semula’. Pengumuman peruntukan RM600 juta dalam Belanjawan 2026 adalah manifestasi wawasan tersebut. Menjawab kritikan pembangkang yang menyifatkan perbelanjaan itu sebagai satu pembaziran, DS Anwar memberikan justifikasi yang jelas dan strategik.
“Bagi saya, Carcosa Seri Negara, Dataran Merdeka, kompleks bangunan Sultan Abdul Samad, stesen Keretapi Tanah Melayu Berhad dan Kompleks Dayabumi bersama-sama membentuk sebuah taman warisan di KL. Menghidupkan semula kawasan itu akan menarik pelabur untuk melabur dan membangunkan kawasan sekitarnya juga. Jadi, ia adalah pelaburan strategik dan bukan satu tindakan amal – DS Anwar
DS Anwar menegaskan bahawa bangunan itu tidak seharusnya dilihat sebagai simbol era kolonial semata-mata, tetapi perlu dipulihkan menjadi simbol budaya Malaysia yang mengangkat warisan Raja-Raja Melayu. Dengan mewujudkan ‘taman warisan’, Kuala Lumpur akan mempunyai satu lagi tarikan bertaraf dunia, mengukuhkan kedudukannya sebagai bandar raya moden yang kaya dengan budaya dan sejarah.
Projek pemuliharaan ini, yang dijangka keseluruhan siap pada Disember 2026 menurut dokumen Belanjawan 2026, adalah satu langkah berani untuk memastikan warisan negara tidak lupus ditelan zaman.
Perjalanan DS Anwar Ibrahim dan Carcosa Seri Negara memperlihatkan kesinambungan idea tentang maruah nasional dari perjuangan seorang aktivis muda kepada tindakan berwawasan seorang perdana menteri.. Ia bermula dengan semangat seorang aktivis muda yang melaungkan tuntutan kedaulatan, dan kini berakhir dengan tindakan seorang negarawan yang menggunakan kuasa eksekutif untuk merealisasikan visi yang telah lama dipendamnya.
Tindakan memulihara Carcosa Seri Negara di bawah pimpinan Anwar bukan sekadar kerja-kerja baik pulih sebuah bangunan lama. Ia adalah satu usaha untuk menuntut semula naratif sejarah, mengubah simbol penaklukan menjadi lambang kemerdekaan dan kebanggaan.
Ia menutup satu lingkaran sejarah yang dibuka oleh DS Anwar sendiri beberapa dekad yang lalu, membuktikan bahawa bagi sesetengah pemimpin, isu-isu yang dekat di hati mereka akan sentiasa menjadi keutamaan, tidak kira berapa lama masa yang berlalu.
***Penulis adalah Ketua Penerangan PKR Pahang
