DILI: Presiden Republik Demokratik Timor-Leste, J. Ramos-Horta, disambut dengan penuh kebanggaan nasional sebaik tiba di Dili pagi ini selepas menghadiri majlis rasmi penerimaan Timor-Leste sebagai anggota ke-11 ASEAN di Kuala Lumpur, Malaysia.
Ketibaan beliau di Lapangan Terbang Antarabangsa Presidente Nicolau Lobato diraikan dengan upacara sambutan negara termasuk kehormatan tentera dan persembahan kebudayaan tradisional yang mencerminkan semangat perpaduan rakyat.
Turut hadir menyambut kepulangan beliau ialah Timbalan Perdana Menteri, Mariano Assanami Sabino, yang mengalungkan tais tradisional ke leher Presiden sebagai tanda penghormatan dan simbol kebanggaan nasional.
Selepas upacara itu, arak-arakan rakyat yang penuh semangat mengiringi perarakan kenderaan rasmi dari lapangan terbang menuju Istana Presiden Nicolau Lobato, menzahirkan rasa gembira dan patriotisme terhadap pencapaian bersejarah negara tersebut.
Dalam kenyataannya kepada media, Presiden Ramos-Horta menegaskan bahawa penerimaan Timor-Leste sebagai anggota ASEAN merupakan pencapaian bersejarah hasil kepimpinan tegas Perdana Menteri Kay Rala Xanana Gusmão.
“Seluruh penghargaan diberikan kepada Perdana Menteri Xanana, yang dengan ketabahan luar biasa telah memimpin negara ini hingga ke momen bersejarah ini.
“Hari ini, kita secara rasmi menjadi anggota ASEAN,” ujar beliau.
Presiden turut menekankan bahawa status baharu ini membawa tanggungjawab besar kepada kerajaan dan rakyat Timor-Leste untuk membuktikan keupayaan negara dalam kerjasama serantau.
“Kita mesti bekerja keras agar para pemimpin ASEAN berasa bangga dan yakin dengan kemajuan Timor-Leste,” tambah beliau.
Ramos-Horta turut merakamkan penghargaan kepada semua rakan antarabangsa yang telah membantu dan menyokong usaha negara itu untuk mencapai matlamat penyertaan penuh dalam ASEAN.
Kepulangan beliau menandakan penutup misi diplomatik yang berjaya serta permulaan era baharu integrasi dan pembangunan serantau bagi Timor-Leste menuju Asia Tenggara yang lebih kukuh, makmur dan bersatu.
