Ketika ditanyakan mengenai tokoh kemerdekaan negara, sudah tentu nama-nama signifikan seperti Tunku Abdul Rahman, Tun V. T. Sambanthan dan Tun Tan Cheng Lock akan disebut dan diingati rakyat.
Namun, jarang sekali nama tokoh wanita meniti di bibir masyarakat seolah-olah golongan itu tidak turut serta dalam memperjuangkan kemerdekaan negara.
Golongan seperti ini boleh dianggap sebagai seperti wira yang tidak didendangkan. Hakikatnya, wanita juga turut serta dalam memperjuangkan kemerdekaan negara.
Berikut merupakan lima tokoh wanita memperjuangkan kemerdekaan negara yang perlu diketahui oleh rakyat Malaysia sempena meraikan Hari Wanita Sedunia dengan mengangkat tema Wanita Dijulang, Negara Gemilang.
1. Shamsiah Fakeh
Diberi gelaran ‘Ratu Rimba Malaya’, Shamsiah Fakeh merupakan tokoh nasionalisme yang mengetuai parti politik berhaluan kiri, Angkatan Wanita Sedar (AWAS).
Tujuan parti politik pimpinan Shamsiah ini adalah untuk menuntut kemerdekaan Tanah Melayu dari penjajahan British.
Gerakan bersenjata AWAS yang sangat ekstrem telah diharamkan oleh British pada tahun 1948 hingga Shamsiah membuat keputusan untuk lari ke hutan di Lubok Kawah, Temerloh Pahang untuk meneruskan perjuangan di sana.
Shamsiah Fakeh menghembuskan nafas terakhir pada 20 Oktober 2008 akibat sakit tua pada usia 84 tahun di Kuala Lumpur.
2013 di kediamannya di Narathiwat, Thailand ketika berusia 89 tahun.
2. Khatijah Sidek
Khatijah Sidek atau gelarannya ‘Pejuang Kesatria Bangsa’ merupakan ketua Wanita United Malays National Organisation (UMNO) pada tahun 1956 yang ketika itu dikenali sebagai Pergerakan Kaum Ibu UMNO.
Beliau sangat aktif dalam memperjuangkan hak wanita ketika zaman itu kerana membuat tuntutan agar wanita turut dipilih menjadi calon dalam Pilihan Raya Umum Malaysia 1955.
Hasil kepimpinan Khatijah dalam UMNO telah menyebabkan hampir 10,000 wanita menyertai UMNO dalam memperjuangkan kemerdekaan khususnya dalam kalangan wanita.
Khatijah juga merupakan seorang yang berani dalam menentang pendapat pemimpin lelaki dalam UMNO hingga membawa kepada pemecatan beliau dalam tampuk kepimpinan UMNO waktu itu.
Khatijah meninggal dunia pada tahun 1982 dan biografi beliau disemadikan dalam sebuah buku bertajuk Memoir Khatijah Sidek: Puteri Kesateria Bangsa’.
3. Puan Seri Janaky Athi Nahappan
Puan Seri Janaky Athi Nahappan merupakan antara wanita pertama yang menyertai Tentera Nasional India (INA) yang dianjurkan semasa Penjajahan Jepun di Tanah Melayu.
Mendapat inspirasi daripada Kongres Kebangsaan India sebagai langkah memerdekakan India, beliau menubuhkan Kongres India Malaysia bersama John Thivy dalam memerdekakan Tanah Melayu.
Selepas kemerdekaan, janaki pernah menjadi salah seorang senator di Dewan Negara dalam Parlimen Malaysia di samping menerima pelbagai anugerah dan pengiktirafan di peringkat kebangsaan serta antarabangsa termasuk menerima gelaran Padma Shri dari India.
Selepas bertahun-tahun aktif dalam bidang politik, beliau meninggal dunia di kediamannya di Kuala Lumpur pada 9 Mei 2014 akibat pneumonia.
4. Aishah Ghani
Tan Sri Datin Paduka Seri Aishah Ghani merupakan seorang yang pernah menjadi ahli politik dan wartawan pada zaman kemerdekaan negara dahulu.
Penglibatannya dalam politik bermula ketika penubuhan Parti Kebangsaan Melayu Malaya (PKMM) dan beliau turut menjadi Ahli Jawatankuasa AWAS.
Pada masa yang sama, beliau juga bertugas sebagai wartawan Pelita Malaya, penyebar maklumat rasmi bagi PKMM.
Selepas kemerdekaan, beliau bertugas sebagai wartawan di Berita Harian dan seterusnya sebagai penyunting di New Straits Times.
Beliau juga merupakan wanita pertama yang menjadi senator dalam Parlimen Malaysia dan wakil wanita Malaysia yang pertama ke Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).
Aishah meninggal dunia pada 19 April 2013 ketika berusia 90 tahun di Kuala Lumpur.
5. Suriani Abdullah (Eng Ming Ching)
Wanita bernama Suriani Abdullah merupakan pejuang wanita Tanah Melayu yang aktif menentang penjajah. Meskipun beliau terlibat dalam kegiatan Parti Komunis, namun kesungguhan dan semangat juang beliau menentang puak penjajah,
Bagaimanapun, ideologi dan konsep Parti Komuis tetap tidak boleh diterima oleh masyarakat Melayu yang sering kali menjadi mangsa keadaan, tetapi ada sisi berbeza dalam diri beliau yang mampu dijadikan tauladan terutama melibatkan usaha menolak tentera Jepun.
‘Serikandi Anti-Jepun’ ini merupakan rakan baik kepada Chin Peng, Bapa Parti Komunis Malaya (PKM) dan menyertai pergerakan bawah PKM pada usia 16 tahun.
Dalam kalangan ahli PKM, beliau dikenali sebagai ‘wanita besi’ kerana berperanan menyusun golongan pekerja wanita di Lembah Kinta, Perak sebelum menyertai kumpulan gerila anti-fasis Tentera Anti-Jepun Penduduk Tanah Melayu (MPAJA).
Suriani meninggal dunia pada 20 Mac
Baca juga:
