TEXAS: SpaceX, syarikat milik Elon Musk, terus melakar sejarah apabila melancarkan roket gergasi Starship untuk ujian penerbangan ke-10 pada hari Selasa.
Misi itu bertujuan mempercepat pembangunan teknologi roket boleh guna semula sebagai persediaan untuk misi masa depan ke Marikh.
Roket setinggi 403 kaki (123 meter) itu berlepas sekitar pukul 7.30 malam dari fasiliti SpaceX di Starbase, Texas Selatan.
Fokus utama ujian kali ini ialah sistem jubin pelindung haba baharu dan keupayaan pelepasan satelit.
Dalam satu pencapaian penting, bahagian atas Starship berjaya berpisah daripada pendorong peringkat pertama Super Heavy setinggi 232 kaki, menandakan kemajuan besar dalam sistem pelancaran dua peringkat.
Kebiasaannya, pendorong Super Heavy akan cuba mendarat semula menggunakan lengan mekanikal khas di menara pelancaran.
Namun, untuk ujian ini, ia diarahkan ke Teluk Mexico bagi menguji enjin pendaratan alternatif.
Starship kemudian mencapai angkasa lepas sebelum memasuki semula atmosfera dan menuju ke Lautan Hindi.
Fasa kemasukan semula ini, yang menghasilkan haba melampau, sering menjadi cabaran utama dalam ujian terdahulu.
Walaupun berdepan suhu ekstrem, Starship dilaporkan berjaya melalui fasa tersebut dan mendarat di laut seperti yang dirancang.
Ini menunjukkan peningkatan ketara dalam keupayaan pelindung haba dan ketahanan struktur kapal angkasa.
Dalam satu kejayaan yang dinanti-nantikan, sistem pelepasan satelit berbentuk ‘Pez’ buat pertama kali berjaya melepaskan satelit tiruan Starlink ke orbit, sesuatu yang gagal dicapai dalam ujian-ujian sebelumnya.
